有意申请枫叶卡的人士只可于加拿大境内办理有关手续.身处国外的加拿大永久居民若有意申请枫叶卡的话,需前往当地的加拿大移民局办事处申请一次性回加证(费用为50加元),再返回加拿大办理有关手续.
新移民在海关办理登陆手续时,通过填写一个简单登记,向移民官提供一个加拿大境内可靠的通信地址(亲戚、朋友的也可以),正常情况下,移民局会在4 周左右将枫叶卡寄到指定的地址.如果在登陆时还没有固定通信地址,也可以待找到居住地址后,登陆移民局网站申报地址.若入境后180天内未能向移民局提供邮寄地址,申请时需要交一定的费用.若申请以后4周后没有收到枫叶卡,要向当地移民局电话查询.
加拿大枫叶卡类似于美国的绿卡.早期加拿大使用移民纸,911事件后由于美加边境为世界上最长的不设防边境,在美国政府的提议下,加拿大政府从2002年6月28日起开始对永久居民签发枫叶卡.
2002年6月28日以后登陆加拿大成为永久居民的新移民开始强制签发枫叶卡.在入境加拿大的各口岸,新移民需要提供一个接收枫叶卡的地址,如果在入境时还没有可以提供的地址,新移民需要在180天内电话通知加拿大移民局(CIC),只可以使用加拿大境内的电话拨打,美国及任何其他国家的电话都无法拨通此号码.如果不能在新登陆时申请枫叶卡,需要新的申请程序,以及额外的五十加元.